Т-90 появился в сложные годы перестройки. Конструкторы Уральского конструкторского бюро транспортного машиностроения (в составе Концерна УВЗ входит в Госкорпорацию Ростех) вложили в него весь опыт испытаний и войсковой эксплуатации Т-72.
27 марта 1991 года танк был рекомендован для принятия на вооружение. Однако политическая неразбериха тех лет отложила окончательное решение. С мертвой точки дело сдвинулось после приезда на Уралвагонзавод в июле 1992 года первого Президента РФ Б.Н. Ельцина. Производство началось в 1993-м. В 1995 году несколько танков Т-90 участвовали в боевых действиях в Чечне и оказались практически неуязвимыми для противотанковых средств. Однако именно тогда государство приостановило закупки Т-90.
В 1997 году с экспортным вариантом Т-90С познакомилась военная делегация Индии. Машина в целом понравилась, однако индийские военные потребовали дополнительной доработки танка по их требованиям.
В 1999 году танки оправились на испытания. Вряд ли какой-либо другой танк выдержал бы ту проверку на прочность, какой подвергли Т-90С индийские военные. В пустыне Тар, при почти полном отсутствии дорог, каждый танк прошел более 2000 километров, преодолевая песчаные барханы высотой 10-15 метров. Все это при дневной температуре воздуха до 53 градусов и ночной около 30, когда двигатель просто не успевал остыть.
15 февраля 2001 года был подписан контракт о поставке в Индию 310 танков Т-90С. Экспортная машина стала основой танка для российской армии. В 2004 году УКБТМ и Уралвагонзавод вновь получили государственный оборонный заказ. 15 апреля 2005 года. Указом Президента РФ был принят на вооружение танк Т-90А.
В 2011 году создали новый танк - Т-90МС. А в 2021 году в российские войска отправилась первая партия танков Т-90М «Прорыв».
Модернизация «девяностого» оказалась настолько многоуровневой, что Т-90М «Прорыв» по праву можно считать новой боевой машиной. Он является самой совершенной машиной в семействе Т-90 и наиболее приспособленной к действиям в условиях современного боя. На нем полностью заменена башня, модернизированы силовая и трансмиссионная установки, ходовая часть, повышен уровень бронестойкости. По боевой эффективности танк Т-90М значительно превосходит своего предшественника Т-90, но при этом сохраняет его преимущества, такие как исключительную надёжность и минимальный объем технического обслуживания при эксплуатации.
